Há que se começar contando: essa expedição deu mais trabalho durante o planejamento do que no ato em si. Foi tanto “vai por lá”, “volta por cá” e “vem pra cá, vem pra cá!” que, no final das contas, todo planejamento ficou tonto e foi substituído pelas alterações de última hora.

A ida já não foi das mais tranquilas: o que esperar de janeiro além de um dia de calor-torra-ciclista? Sempre superando as expectativas, muita água foi pouco para resfriar os ativos cicloturistas nesse dia. O caminho até Agudos do Sul já fora feito no Vale Europeu há tempo-mas-não-muito-tempo. A parte da diversão seria encontrar Campo Alegre no meio da estrada de terra já-não-vista-há-muito-tempo-atrás, Dna. Francisca que nos diga. O sol do meio-dia na localidade de Bateias de Baixo denunciava a necessidade de mais uma camada de reboco de protetor solar.

Uma novidade assustadora que o nosso colega Google Earth não tinha contado: asfalto novo no trecho Bateias de Baixo – Campo Alegre. Uhu! Você quis dizer: um pouco de tranquilidade? Mas é claro que podemos somar intempéries para compensar essa calma, não? Então. O vento abafado se voltou contra nós. Pronto. Calor, asfalto fervendo, muita subida e alguém esqueceu o ar-quente da bicicleta ligado no último.

Mas no fim a gente sempre chega. Nem que seja chegar à conclusão que tá difícil pra caramba. Parada em Campo Alegre para esperar o Arce antes de seguir para o Camping no Salto do Engenho. Peraí, esperar o Arce? Mas ele não está sempre na frente?

Seguimos pelo interior de Campo Alegre até atingir o Salto do Engenho. Para nossa alegria ou decepção, encontramos um camping, porém sem sequer um banho. Pô, banho é o básico pra poder chamar de camping! Tudo bem, deixamos isso meio resolvido com uma banho gelado de rio de fim de tarde no Salto.

Depois muito estresse desencontrado, calor e sujeita, barracamo-nos. Afinal, ainda era o primeiro dia de viagem. E tinha muito mais, mas muito mais por vir.

Com tanta bagunça no dia anterior, um café da manhã animado agitou o segundo dia. Logo durante o início da cerimônia recebemos parte do que estava por vir: o ilustre Mr. Heil. Sim, se você leu a introdução dessa história sabe que tivemos um convidado pra lá de especial. Nosso colega cicloturista joinvilense, com seu motor 5.9 de baixo torque (como se auto-intitula), montou seus equipamentos para nos acompanhar em dois dias da saga.

Seguindo o famoso princípio "saída de camping é sempre subida", lá fomos nós para o centro de Campo Alegre. Alguns quilômetros depois e lá estávamos, fotografando uma cachoeira no meio do centro da cidade - vá entender esses catarinas! (ops! Mr. Heil que não nos leve a mal).

Agora, antes de seguir a estória, pense: o que esperar quando alguém diz "o próximo passo é descer toda a bela serra do rio manso!"? Subida que não é, certo? Errado. Mais uma vez os catarinenses pregaram uma peça no odois (se tivessem pregado um freio não tinha segurado tanto...) e colocaram uma baita subida desde a cidade de Campo Alegre até o início da tal serra. Foram pelo menos 200m de ascensão - e, creia, isso cansa qualquer um que esperava descer uns 700m...

E a descida? Ah, agora sim. Também, do alto da serra tudo é descida, pra tudo quanto é lado! E como desce! Desce de parar para descansar os braços...

O rio (que de manso não tem nada) começa a acompanhar a estrada e vice-versa. Em dado momento alguém resolve dar uma parada para olhar o tal rio (olhar de dentro mesmo, pra molhar). Qual seria o melhor lugar? Qualquer um, claro. "Isso inclui essa capelinha?" Humn... será que uma capelinha quer dizer "o rio está próximo" ou "só por milagre pra chegar ao rio"? Paramos e descobrimos: quer dizer os dois! Dali, uma trilha íngreme leva até a base de uma cachoeira surpreendente, daquelas que ficam na capa dos guias turísticos locais. Jamais encontraríamos se a estivéssemos procurando, mas no susto, por trás da capelinha, descobrimos um ótimo local para reforçar o precário banho de ontem.

E é claro que desce muito, muito mais. Os paredões da serra comprovam a forte ligação de Corupá com cachoeiras. Ok, se você está politicamente atento não estamos em Corupá e sim, em Schroeder. Mas não importa, é tudo meio junto (os corupistas e schroederistas que me perdôem).

O fim da serra representou a conquista de uma etapa. E só. Muito mais estava por vir, e muito pior... O calor da planície começou a desgastar demais. Muitos foram os quilômetros até parar em Corupá, na casa de velhos amigos do du (ex-chefona). Dava até vontade de rir, mas o desgaste era muito grande. E ainda faltava um trechinho - de subida, é claro.

Foram mais 200m de ascensão na Estrada de Rio Natal. Chegamos ao antigo ranário, hoje Parque Natural das Aves, já no município de São Bento do Sul. A estrutura do camping realmente nos surpreendeu: tudo muito limpo, grande e organizado, a um preço módico. A chuva começou forte logo em seguida. O negócio era dormir mesmo. Mas antes, para comemorar a presença especial, na janta, uma especialidade do odois: macarrão ao molho fungi (só que sem o fungi).

Subiu.

É, bem assim. O parágrafo anterior resume 80% do dia de hoje. Subiu. Mas, olha, penou. Partiu do parque das aves e penou. Mas partiu tão bem que até a corrente do lulis partiu. O arce conseguiu sacanear a blocagem e furar dois pneus, mas sacanagem mesmo era a subida. Estávamos em um buraco e não subíamos - digo, não sabíamos! Porque subir nós subíamos, sim! Nesse dia esse povo subiu. Ah, subiu.

Subir a estrada de rio natal não é fácil. Pra ninguém. Nem o bom velhinho (o Noel) teria rena, anão e trenó suficiente para subir essa estrada com tranquilidade. O nosso bom velhinho (outro, não o Noel) subiu a questionar quem era o autor daquela presepada...

Mas, como diz o outro (como diz o outro é como o bom velhinho (o outro) diz que alguém já disse isso), tudo que sobe tem que descer. E então nós descemos: descemos da bicicleta e empurramos. Empurramos as bicicletas, empurramos uns aos outros - olha, empurrávamos até o ânimo e as piadas na tentativa de disfarçar a subida. O clima até estava ameno, mas as subidas não. Então fazíamos: subíamos.

Paramos no mirante do alto da serra um bom tempo. E saindo do mirante do alto da serra a gente subiu, por mais absurdo que pareça. Quando terminamos a estrada de rio natal estávamos tão jingle bells que já pensávamos em pedir água. Então pedimos, tomamos e seguimos. Digo, subimos.

E, depois de muito subir, nós subimos mais um pouco, até São Bento do Sul. Na periferia da cidade subimos, nos bairros subimos e no centro subimos também. E para chegar à casa do Ricardo, sobrinho do Mr. Heil que nos esperava com a família de portas abertas (e pratos fartos), subimos uma derradeira ladeira legítima, de fazer cicloturista divagar na vida que roda e na roda que vira devagar...

Um farto banquete e muita conversa boa depois, a preguiça queria bater (mas nós não deixamos bater porque já tínhamos apanhado o suficiente das subidas). Deixamos Mr. Heil em boas mãos e partimos.

Nesta altura da viagem (imagine a altura, depois de tanto subir) já havíamos alterado o roteiro, nosso destino agora era "tão perto quanto possível de casa". Certamente que iríamos à Piên - se fosse possível chegar em Piên. Então acabamos em Agudos do Sul. Nos acomodamos em um dormitório, banhamo-se-me-los (cada qual a si mesmo) e fomos comer uma pizza - uma pizza que demorou tanto pra chegar, mas tanto, que chegamos a pensar que o motoboy vinha pela estrada de rio natal. De rena.

O resultado da inteligente alteração do roteiro foi um quarto dia mais tranquilo, sem grandes responsabilidades absurdas quanto às metas de horário. Até que essa história de aliviar o último dia tem dado certo, vide Vale Europeu.

Agora cá pra nós, um diazinho assim sem nenhum emoção, é possível? Claro que não. Se o dia começa as 0:00h, lá pelas 3:00h um colega das estradas, daqueles que pilotam veículos grandes de carga, começou a choramingar no celular porque a mulher não o queria mais...

Fora esse episódio bizarro, a emoção do dia foi mesmo a chuva. Acordamos umas 6:30h e um temporal lavava a cidade lá fora. A vontade de sair era grande, mas não tinha como (só se fosse de snorkel). As horas foram passando, até que 9:30h a chuva deu lugar pra uma garoa safada. Pra aumentar a emoção do retorno, aquele ventinho contra que incomodou no primeiro dia voltou nesse, só que dessa vez nem tão quente. Pedalamos e chegamos. Agora não tem muito mais. Mais, mesmo, só quando tiver mais =)